Le décès du Pape François, survenu ce lundi de Pâques à Rome à l’âge de 88 ans, a suscité une onde de choc bien au-delà des frontières du Saint-Siège. Au Gabon, les autorités ont réagi avec solennité, en décrétant la mise en berne du drapeau national sur l’ensemble du territoire, du vendredi 25 avril au dimanche 27 avril 2025 à minuit.
C’est au cours du journal télévisé de 20h sur Gabon 1ère, ce mardi 22 avril, que le ministre de la Justice, également porte-parole du Gouvernement, a donné lecture du communiqué officiel. Ce geste symbolique vise à honorer la mémoire du souverain pontife, décédé à la suite d’un accident vasculaire cérébral, et à marquer le respect de la nation gabonaise envers une figure spirituelle mondiale.
Bien que le Gabon soit un État laïc, cette décision s’inscrit dans un contexte où les liens entre la République gabonaise et le Vatican ont toujours été empreints de respect mutuel. Le chef de l’État, catholique pratiquant, a d’ailleurs tenu à saluer la mémoire d’un homme de foi et de dialogue, dont l’action aura marqué son époque par son humilité et sa volonté d’ouvrir l’Église à tous.
La mise en berne du drapeau est un signe rare, réservé aux circonstances exceptionnelles. En optant pour cette marque de deuil national, le Gabon manifeste sa solidarité avec les fidèles catholiques du pays et du monde entier, à l’heure où le Vatican se prépare à accueillir les obsèques du Pape François.
Les cérémonies funéraires auront lieu à Rome dans les prochains jours. Elles devraient réunir des délégations venues des quatre coins du globe, tandis qu’au Gabon, de nombreux fidèles sont attendus dans les églises pour des messes de recueillement. Un moment de silence national pourrait également être observé, à l’initiative de la Conférence épiscopale locale.
