À l’occasion du 80e anniversaire du Débarquement de Provence, le Président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema a répondu à l’invitation du Président français Emmanuel Macron pour participer à la cérémonie de commémoration. Cet événement historique, qui s’est déroulé les 15 et 16 août 1944, a vu la participation de milliers de soldats africains, dont plusieurs centaines de Gabonais, aux côtés des troupes alliées pour libérer la France et l’Europe de l’occupation nazie.
La présence de Brice Clotaire Oligui Nguema à cette cérémonie souligne l’importance de reconnaître le rôle crucial joué par les soldats africains, souvent méconnus, dans la lutte contre la tyrannie. Parmi ces soldats, les « tirailleurs gabonais » ont bravé les horreurs de la guerre, bien que leur sacrifice reste largement sous-estimé. Le Gabon, bien qu’il n’ait pas rendu un hommage particulier à ces héros, trouve dans cette célébration l’occasion de rappeler l’engagement de ces jeunes hommes qui, pour la plupart, n’étaient pas des soldats professionnels.
Lors de la commémoration, le Président Oligui Nguema a été chaleureusement accueilli par Emmanuel Macron. Cet échange amical entre les deux chefs d’État a mis en lumière les liens historiques et diplomatiques solides qui unissent le Gabon et la France. Aux côtés d’autres dirigeants africains tels que Paul Biya du Cameroun, Faure Gnassingbé du Togo, et Faustin-Archange Touadéra de la Centrafrique, le Président gabonais a réaffirmé l’importance de la mémoire collective dans le renforcement des relations entre l’Afrique et la France.
Malgré l’absence de survivants gabonais parmi les vétérans présents, la cérémonie a également rassemblé des anciens combattants marocains et sénégalais, symboles vivants de cette époque héroïque. Leur présence rappelle la diversité des forces engagées dans la libération de la France, et l’hommage qui leur est rendu participe à la reconnaissance des sacrifices consentis par les troupes africaines.
Le Débarquement de Provence, également connu sous le nom de code « Anvil Dragoon », fut une opération militaire d’envergure menée par les forces alliées dans le sud-est de la France, entre Toulon et Cannes, à partir du 15 août 1944. Cette offensive stratégique a marqué un tournant décisif dans la Seconde Guerre mondiale, ouvrant un nouveau front qui a accéléré la libération de la France.
La participation du Gabon à cet anniversaire marque un moment fort de reconnaissance mutuelle et de célébration des valeurs de liberté et de courage partagées. Elle rappelle aussi l’importance de préserver et de transmettre cette mémoire, afin que les générations futures se souviennent du prix de la paix et de la liberté.
