La récente dégradation de la note souveraine du Gabon par Fitch Ratings, passant de CCC+ à CCC, reflète les défis économiques auxquels le pays est confronté. Cette notation souligne la pression croissante exercée sur les finances publiques, en grande partie due à une baisse attendue des revenus pétroliers et à une hausse des dépenses publiques. Pour 2024, l’agence prévoit un déficit budgétaire de 0,2 % du PIB, qui pourrait atteindre 1,7 % en prenant en compte les engagements non comptabilisés.
Au cœur de cette révision se trouve la dépendance historique de l’économie gabonaise aux hydrocarbures. Avec un prix du baril prévu à 70 USD en 2025, contre 80 USD en 2024, les perspectives de recettes pétrolières s’assombrissent. Cette situation place le Gabon dans une position délicate, alors que d’autres secteurs stratégiques peinent encore à compenser les fluctuations des revenus pétroliers. Toutefois, ce contexte est à nuancer : le marché mondial traverse une période de disponibilité qui affecte également d’autres économies exportatrices de pétrole.
Depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement de Transition a opté pour une gestion proactive de l’héritage économique laissé par le régime précédent. Parmi les mesures notables, on compte le remboursement des dettes accumulées, le rachat d’entreprises stratégiques, et la relance des secteurs sociaux clés comme la fonction publique. Ces actions, bien que coûteuses, traduisent une volonté de restaurer la confiance des citoyens et de répondre aux attentes pressantes en matière de services publics.
La réintroduction des bourses pour les élèves du secondaire et le paiement régulier des pensions de retraite témoignent de cette priorité donnée à l’amélioration des conditions de vie. Ces décisions, à forte portée sociale, ont néanmoins un impact significatif sur les finances publiques, nécessitant des emprunts pour compenser le déficit budgétaire. Cette dynamique soulève des interrogations quant à la soutenabilité de ces engagements à moyen terme.
Malgré ce tableau, les autorités gabonaises maintiennent une position rassurante sur les marchés financiers. La signature du Gabon reste perçue comme crédible, tant au niveau régional qu’international. Cette crédibilité permet au pays de lever des fonds pour soutenir sa politique de transformation économique et sociale. Les efforts de diversification économique, bien qu’encore en phase préliminaire, restent essentiels pour réduire la vulnérabilité du Gabon aux fluctuations des prix pétroliers.
Face à ces défis, le gouvernement semble déterminé à maintenir une stratégie équilibrée : rembourser les dettes héritées du pouvoir déchu tout en investissant dans des réformes structurelles. Le chemin reste semé d’embûches, mais cette approche assumée pourrait ouvrir la voie à une stabilité économique à long terme, à condition que les mesures de diversification soient intensifiées. Car, le gouvernement mise sur l’économie verte, le développement de l’industrie touristique, des services et la valorisation des autres ressources naturelles du pays.
