Lors de sa visite d’État en Turquie, le Président Brice Clotaire Oligui Nguema a créé la surprise le 31 juillet 2025 à Istanbul, en réunissant les internationaux gabonais dans un cadre informel. Loin des apparats diplomatiques habituels, le chef de l’État a choisi un salon discret d’un grand hôtel pour rencontrer les Panthères, leur offrant un moment d’échange direct et sans protocole. Ce geste, à la fois politique et symbolique, inscrit le sport dans une stratégie plus large d’unification nationale.
Autour d’un repas, le Président a d’abord écouté ses compatriotes expatriés, s’intéressant à leurs trajectoires, à leurs préoccupations et à leur regard sur le pays. Des images de cette rencontre, relayées massivement sur les réseaux sociaux gabonais, ont immédiatement renforcé l’idée d’un rapprochement sincère entre l’élite sportive et les plus hautes autorités de l’État. Dans une époque où la relation entre les dirigeants et la jeunesse reste fragile, ce type d’initiative redonne de la consistance au lien national.
Brice Clotaire Oligui Nguema a ensuite livré un message clair : le football gabonais ne peut se contenter d’une fonction récréative. Il l’a défini comme un outil d’influence, capable de fédérer une population et de projeter une image positive du Gabon à l’étranger. Exigeant rigueur et exemplarité, le Président a rappelé que l’engagement sur le terrain engage tout un pays. Dans ses mots, le sport devient une extension de la politique étrangère et de la cohésion sociale.
Ce message s’est incarné dans un hommage particulier à Mario Lemina Jr., récent champion de Turquie avec Galatasaray, l’un des clubs les plus prestigieux du pays. Son parcours, selon Brice Clotaire Oligui Nguema, illustre l’équilibre entre réussite individuelle et loyauté envers la nation. Ce clin d’œil à un joueur respecté et médiatisé renforce le positionnement du Président : valoriser ceux qui, depuis l’étranger, contribuent à forger une image forte du Gabon.
En évoquant la qualification des Panthères pour la CAN 2025 au Maroc et les ambitions de Coupe du Monde 2026, le Chef de l’État a inscrit cette rencontre dans une dynamique de long terme. Loin d’un simple geste diplomatique, cette prise de parole s’inscrit dans une volonté assumée de construire une nouvelle culture de la performance et de la responsabilité. En mobilisant les icônes du football gabonais, le président Oligui Nguema semble chercher à réconcilier l’élite et la base, à travers un récit commun porté par le sport.
